先月購入したビデオ
「黒いダイヤが築いた街 ~羽幌炭砿 激動の30年~」。
毎晩のように見ているうち、現地に行きたい衝動を抑えられなくなる。
8月末に、
あの伝説的ツアーで訪ねたばかりというのに・・・。
木曜日、
沿岸ハイヤーに「三炭周遊観光」の予約を申し込んだ。
金曜日、仕事を片付けたその足で、旭川駅前のホテルに投宿。
土曜日、朝6時05分発の鈍行列車で、まず幌延へ。
今回はオロロンラインを南下する。
天塩で路線バスを途中下車。ほっきカレーとしじみ汁。
昼過ぎ、羽幌の沿岸バス本社ターミナルに降り立つ。
沿岸ハイヤー関係者の皆さんが総出でお出迎え。
思わぬ歓迎にびっくりする。
上羽幌坑、羽幌本坑、築別坑の順でひとまわりする。
行く先々で車を止めてもらい、半世紀近い昔に思いをはせる。
たしかに、そこにはひとつのマチがあったのだ。